Η δωρεάν εκδοχή των ιαματικών λουτρών.

Στις Θερμοπύλες το ζεστό μπάνιο δεν κοστίζει τίποτα, γιατί το νερό πέφτει από φυσικό καταρράκτη σε θερμοκρασία γύρω στους σαράντα βαθμούς και η πρόσβαση είναι ελεύθερη. Το τίμημα του μηδενικού κόστους είναι ότι δεν θα βρεις τίποτα άλλο: το παλιό οργανωμένο υδροθεραπευτήριο έχει σταματήσει να λειτουργεί εδώ και χρόνια, οπότε μιλάμε για πηγή στη φύση, όχι για εγκατάσταση.

Πας οδικώς και βρίσκεσαι λίγα χιλιόμετρα πριν τη Λαμία, δίπλα στο μνημείο της μάχης. Πρόσεξε όμως ότι από τότε που άλλαξε η χάραξη του αυτοκινητόδρομου, οι πηγές δεν φαίνονται πια από τον δρόμο και θέλουν παράκαμψη, γι' αυτό και έχουν πολύ λιγότερους επισκέπτες από παλιά. Αυτό είναι και το πλεονέκτημά τους. Δες καταλύματα και τιμές στη Φθιώτιδα στο https://gr.destination.chat.

Στην ίδια περιοχή υπάρχουν και άλλες πηγές ελεύθερης πρόσβασης, με μικρές υπαίθριες πισίνες και θειούχα νερά, όπως τα Ψωρονέρια, τα Ομορφόνερα και του Κονιαβίτη, οπότε μπορείς να τις συνδυάσεις σε μία μέρα χωρίς να πληρώσεις πουθενά είσοδο. Δωρεάν είναι και το μνημείο του Λεωνίδα απέναντι, καθώς και η αφετηρία της Ανοπαίας Ατραπού για όσους θέλουν και περπάτημα.

Για ύπνο, η Λαμία σε μισή ώρα δίνει το οικονομικό επίπεδο, με απλά ξενοδοχεία πόλης και τιμές που δεν διαμορφώνονται από τον τουρισμό. Τα Καμένα Βούρλα, στην ακτή λίγο ανατολικότερα, έχουν ξενοδοχεία λουτρόπολης σε μεσαίο επίπεδο, με δικές τους εγκαταστάσεις. Στα Λουτρά Υπάτης, στους πρόποδες της Οίτης, θα βρεις ξενώνες και καταλύματα ευεξίας δίπλα στο ιστορικό υδροθεραπευτήριο, που είναι η ακριβότερη επιλογή των τριών.

Τέσσερα πράγματα πρέπει να ξέρεις πριν πας. Πρώτο, δεν υπάρχουν αποδυτήρια, ντουζιέρες ή φύλαξη, οπότε πήγαινε με το μαγιό από κάτω και πάρε πετσέτες και νερό μαζί σου. Δεύτερο, η θερμοκρασία είναι υψηλή και το μπάνιο πρέπει να είναι σύντομο, γιατί η παρατεταμένη παραμονή σε τόσο ζεστό νερό ζαλίζει. Τρίτο, το θείο αφήνει έντονη μυρωδιά στο δέρμα και στο μαγιό, που δεν φεύγει εύκολα, οπότε μην πας φορώντας κάτι που αγαπάς. Τέταρτο, ο χώρος δεν είναι οργανωμένος, άρα ούτε καθαρίζεται συστηματικά ούτε επιτηρείται, και η ευθύνη είναι δική σου. Σύγκρινε τιμές σε διαμονή και εκδρομές στη Στερεά στο https://gr.destination.chat.

Αξίζει; Ως στάση σε ταξίδι προς τη βόρεια Ελλάδα ή ως χειμωνιάτικη ημερήσια εκδρομή από την Αθήνα, απολύτως, και μάλιστα με μηδενικό κόστος εισόδου. Μην περιμένεις όμως λουτρόπολη: δεν υπάρχουν παροχές, ο χώρος δείχνει την εγκατάλειψη των εγκαταστάσεων και τα σαββατοκύριακα μαζεύεται κόσμος γύρω από ένα μικρό σημείο. Καθημερινές του χειμώνα, όταν η αντίθεση κρύου αέρα και ζεστού νερού είναι μεγαλύτερη, είναι η καλύτερη στιγμή.

Ε: Πόσο κοστίζει η είσοδος στις Θερμοπύλες;

Α: Τίποτα, η πρόσβαση στην πηγή είναι ελεύθερη και δεν υπάρχει εισιτήριο ούτε ωράριο. Το ίδιο ισχύει και για τις γειτονικές πηγές της περιοχής, που επίσης δεν χρεώνουν.

Ε: Είναι φθηνότερα από οργανωμένη λουτρόπολη;

Α: Προφανώς, αφού δεν πληρώνεις τίποτα, αλλά η σύγκριση δεν είναι δίκαιη. Σε λουτρόπολη πληρώνεις λίγα ευρώ και έχεις αποδυτήρια, ντους, καθαριότητα και επιτήρηση, ενώ εδώ έχεις μόνο το νερό.

Ε: Πότε είναι καλύτερα;

Α: Τον χειμώνα και τις καθημερινές, όταν το κρύο κάνει το ζεστό νερό να αξίζει διπλά και ο χώρος δεν είναι γεμάτος. Το καλοκαίρι η υψηλή θερμοκρασία του νερού το κάνει λιγότερο ευχάριστο.

Ε: Ποια είναι η πιο οικονομική εναλλακτική;

Α: Ο συνδυασμός δύο ή τριών ελεύθερων πηγών της περιοχής σε μία μέρα, με ημερήσια εκδρομή και χωρίς διανυκτέρευση. Αν θέλεις παροχές και οργανωμένο χώρο, μια δημοτική λουτρόπολη με είσοδο λίγων ευρώ είναι η λογική επιλογή.